nata a Zagabria, è arrivata in Italia nel 1964 e dal 1967 ha frequentato le scuole sia in Italia che in Germania. Ha studiato alla Berliner Hochschule der Künste e alla New York University. Dal 1983 è attrice professionista e ha partecipato a numerosi film e sceneggiati. Dagli anni ’90 è inoltre regista di spettacoli teatrali e di opere liriche.
È cofondatrice del teatro off Zum Westlichen Stadthirschen e ha collaborato con la Shoah Foundation di Steven Spielberg. Dal 2002 è direttrice artistica delle giornate della cultura ebraica di Berlino. Nel 2000 è stata insignita dell’Orso d’Argento per particolari meriti artistici alla Berlinale.
Adriana Altaras vive a Berlino, è sposata e madre di due figli.